Pięćdziesiąt lat temu wybitny angielski matematyk John H. Conway przy użyciu dwóch niepozornych reguł skonstruował nowy, zadziwiający system liczbowy, rozszerzający zbiór liczb rzeczywistych o obiekty nieskończenie wielkie i nieskończenie małe, a także o niewyobrażalne bogactwo ich kombinacji.

Zainspirowany tym odkryciem Donald E. Knuth postanowił opisać je w formie przystępnej "matematycznej powiastki", w której dwójka byłych studentów - Alice i Bill - usiłuje przeniknąć tajemnice liczb Conwaya. Po drodze bohaterowie przeżywają radości i smutki towarzyszące twórczemu uprawianiu matematyki, a Czytelnik ma rzadką okazję zajrzeć za kulisy wielkiego matematycznego odkrycia, które wciąż skrywa przed badaczami wiele sekretów.


"Fascynujący popis matematycznej magii. Conway kładzie pusty kapelusz na stole standardowej teorii mnogości, wymawia dwie proste reguły-zaklęcia, po czym sięga w niemal całkowitą pustkę i wyciąga misternie utkany liczbowy gobelin. System Conwaya jest iście »nadrzeczywisty«".

Martin Gardner


[Wydawnictwo Copernicus Center Press, 2022]