Dodany: 07.09.2016
|
Autor: Rosco
Nauka, której poświęcona jest ta książka, zajmuje się życiem minionych epok Ziemi. Na podstawie fragmentów skamieniałego świata stara się ona odtworzyć rozwój Ziemi i jej mieszkańców; posługuje się przy tym metodami stosowanymi nie tylko w badaniach archeologicznych i prehistorycznych, lecz również w kryminalistyce - skrzętnie gromadzi fakty, tropi i odcyfrowuje ślady, buduje dowody oparte na poszlakach, kombinacjach i wnioskach dedukcyjnych, wreszcie odwołuje się do genialnego olśnienia umysłu. Stąd też płynie jej swoisty czar, a niekiedy i pełne fantazji oddziaływanie na siłę naszych wierzeń i wyobraźni.
Goethe wyraził to w "Fauście" słowami: "Mój przyjacielu, ludzie nie docieką przeszłości, jest to księga o siedmiu pieczęciach". Jednak właśnie Goethe wiedział, jak bardzo ludzkość od niepamiętnych czasów nęciło, aby złamać te siedem pieczęci i dotrzeć do tych odległych, okrytych mrokiem epok. Nie zawsze była to bezpieczna ciekawość. Przez całą historię paleontologii, badań życia w epokach przedhistorycznych, przewija się jak czerwona nić stały konflikt z naukowymi i światopoglądowymi dogmatami i autorytetami. "Onych niewielu, którzy coś poznali – mówi się w "Fauście" – toć krzyżowano zwykle i palono".
Stąd historia paleontologii to nie tylko opowieść pełna emocjonujących odkryć, zabawnych pomyłek i światoburczych idei, lecz i splot ludzkich uwikłań, sporów i tragedii. Stanowią one osnowę tej książki, "Przed potopem" bowiem to nie tylko biografia minionych epok, lecz również historia ludzi, którzy je badali, rozszyfrowywali i interpretowali*.
---
* Herbert Wendt, "Przed potopem", przeł. Anna Jerzmańska, wyd. Wiedza Powszechna, 1971, s. 5.