Maciej Kurcz (ur. 1977) studiował etnografię i archeologię na Uniwersytecie Jagiellońskim. Tam też uzyskał stopień doktora nauk humanistycznych (2004). Obecnie jest pracownikiem Instytutu Etnologii i Folklorystyki Uniwersytetu Śląskiego. Specjalizuje się w problematyce przemian kulturowych we współczesnej Afryce - zarówno w aspekcie tradycyjnych społeczności wiejskich, jaki środowisk miejskich tego obszaru. Swoje zainteresowania ugruntował już w czasie studiów, biorąc udział w polskich ekspedycjach archeologicznych (2000, 2001) do Sudanu. W 2003 i 2004 roku, dzięki wsparciu finansowemu KBN, prowadził indywidualne prace etnograficzne w Sudanie północnym. Umożliwiły one autorowi w zasadniczy sposób przygotowanie niniejszego studium.

"Za trzecią kataraktą" - prezentuje najnowsze przemiany kulturowe w funkcjonowaniu środowiska wiejskiego Sudanu północnego, które nie było w ostatnim pięćdziesięcioleciu obiektem fachowej eksploracji i refleksji etnologicznej ani w polskich, ani zagranicznych środowiskach naukowych. W dotychczasowych ujęciach dotyczących Sudanu wciąż obowiązują utarte opinie oraz wyobrażenia z czasów kondominium brytyjsko-egipskiego, uwspółcześniane - co najwyżej - o budzące grozę sensacyjne wiadomości z murzyńskiego południa czy ostatnio także Darfuru. Praca ta jest aktualizacją danych o mieszkańcach, ich życiu i przeobrażeniach w tym największym z afrykańskich państw. Autor omawia i ilustruje podstawowe aspekty życia codziennego północnosudańskich wieśniaków w dwóch zasadniczych sferach: kultury materialnej oraz obyczajowości. Na ich tle ukazane i zanalizowane zostały przejawy i efekty zmian kulturowych, które zaszły na tym obszarze w ostatnim pięćdziesięcioleciu.

[Polskie Towarzystwo Ludoznawcze, 2007]