Książka Grishama nieco nietypowa, stanowiąca wymieszanie klimatów z "Czasu zabijania" i "Malowanego domu". Tym razem to historia młodego człowieka, który przejmuje upadającą gazetę w równie podupadłym miasteczku na głębokim południu Stanów Zjednoczonych. W niezauważalny sposób z traktowanego z dystansem przybysza staje się jednym z ważniejszych uczestników lokalnych wydarzeń, rozgrywających się w latach siedemdziesiątych w nękanych podziałami rasowymi południowych Stanach.

Powieść wypełniona jest szeregiem anegdot, przytaczanych przez głównego bohatera, jest tu też mnóstwo ciekawych postaci, nawiązań do wydarzeń historycznych, a wszystko spina w zgrabną całość okrutna zbrodnia i jej skutki, jakie bohaterowie odczuwają przez wiele lat. Nie jest to pełna werwy i akcji powieść sensacyjna, wszystko dzieje się powoli, ale mimo to opowiedziane historie są zbyt barwne, by nużyć, a lektura mija nadspodziewanie szybko.