To się naprawdę zdarzyło. Chris McCandless - pochodzący z zamożnej amerykańskiej rodziny młody, zdrowy człowiek - wkrótce po skończeniu studiów z wyróżnieniem, decyduje się zerwać z dotychczasowym życiem. Zmienia nazwisko, rozdaje swoje pieniądze na cele charytatywne, pozbywa się większości rzeczy osobistych i rusza w podróż autostopem po Ameryce. Po jakimś czasie jego zwłoki odnajduje grupa myśliwych w dzikich ostępach na Alasce.

Jon Krakauer, świetny dziennikarz i uznany pisarz, odtwarzając ostatnie miesiące życia Chrisa, stara się nie tylko zrozumieć jego postępowanie, ale zastanawia się także nad: fascynacją Amerykanów dzikimi terenami, urokiem, jaki ma dla wielu młodych ludzi niebezpieczne życie, czy skomplikowanymi układami emocjonalnymi między ojcami a synami.

[Prószyński i S-ka, 1998]