Marco i jego ojciec pochodzą z Samawii, kraju, który od wielu już setek lat znajduje się w niewoli. Chłopiec od najmłodszych lat podróżuje po świecie, poznając różne kraje i języki tak, jakby każdy z nich był jego rodzimym. Akcja powieści zaczyna się, gdy Marco wraz z ojcem przybywa do Anglii. Chłopiec poznaje tam Szczurka, kalekę, który wkrótce staje się jego najlepszym przyjacielem. Niedługo potem obaj chłopcy otrzymują misję: muszą wyruszyć w podróż po świecie, aby odnaleźć kilka osób i przekazać im hasło - znak rozpoczęcia powstania w Samawii. Marco i Szczurek ruszają w pełną przygód i niebezpieczeństw wędrówkę, a ich śladem podąża dwoje groźnych szpiegów, którzy zrobią wszystko, aby uniemożliwić chłopcom wypełnienie ich zadania...

Czy mimo wszystko uda się chłopcom wypełnić misję? Czy dotrą do Samawii? Dlaczego ludzie traktują Marca tak, jakby był kimś więcej niż zwykym "zwiastunem znaku"? Dlaczego z takim szacunkiem odnoszą się do jego ojca? Kim naprawdę są Marco i jego ojciec?