Jedna z wielu nieszablonowych noweli Bolesława Prusa. Opowiada o "durnym Michałku" z podwarszawskiej wsi, który, nie mając nic do stracenia, wyjeżdża do stolicy. Znajduje tam pracę jako mularz, poznaje dziewczynę. Oszukany przez pracodawcę nie wie, co zrobić. Pewnego dnia na budowie zdarza się wypadek...

Autor świetnie pokazał mechanizmy kierujące młodą dziewczyną, która jest krzywdzona przez swego partnera, ale nie chce od niego odejść. Sama postać Michałka jest trudna do jednoznacznego opisania. Jest to po prostu zwykły, biedny chłop, który trafił do wielkiego miasta. Widzimy, jak próbuje sobie radzić, jak naiwnie wierzy ludziom. Prus zarysował także różnice pomiędzy mieszkańcami miasta i wsi.