W domu rodziny Greene’ów dochodzi do kilku zabójstw. Seryjny morderca budzi grozę wśród domowników, a żaden z nich, jak na ironię, nie może opuścić rodzinnego gniazda pod karą wydziedziczenia.

Sprawą tragedii nowojorczyków zajmie się prywatny detektyw, Philo Vance, który przygotuje aż 98 punktów (sic!) kluczowych dla rozwiązania zagadki, a każdy z nich w zestawieniu z innymi da odpowiedź na trzy zasadnicze pytania: kto zabił, dlaczego i jak to zrobił?