Kontynuacja zmiennych kolei losu Jacka Aubreya (których początki zostały zobrazowane w powieściach "Dowódca "Sophie"" i "Kapitan"), oficera Royal Navy admirała Nelsona, przedstawiająca jego próby przeciwstawienia się admirałom, kolegom oficerom i wrogowi.

Jack przyjmuje zlecenie eskortowania brytyjskiego ambasadora do Indii Wschodnich. Szlak podróży wiedzie przez archipelag Wysp Korzennych, który w przeważającej większości kontrolowany jest przez Francuzów, zatem będzie miał okazję wykazać się swymi umiejętnościami żeglarskimi i dowódczymi.

Świat, który tworzy Patrick O'Brian, jest nadzwyczaj wiarygodny. Rzadko udaje się w książce tak obrazowo przedstawić delikatność statku, który żegluje po nieokiełznanym morzu. Zadziwiająca jest znajomość realiów, obyczajów i praw panujących w Royal Navy admirała Nelsona, jakby autor sam w niej służył przez kilkadziesiąt lat.

[Zysk i S-ka 2002]