Egzotyczne, tajemnicze, piękne - japońskie gejsze fascynowały i kusiły mieszkańców Zachodu od Pucciniego do Madonny, od Picassa do Arthura Goldena, autora książki "Wyznania gejszy". Ale kim właściwie są gejsze? Ta książka pozwoli nam poznać ich życie i historię, szczegóły rygorystycznego szkolenia, ich wspaniałe stroje i niezwykle skomplikowany świat tradycji, w którym żyją i pracują.

Podążając za autorem, odkryjemy dzieje japońskiej obyczajowości, wszelkie niuanse pozycji społecznej gejsz, a także subtelne zmiany w ich wyglądzie, które można spostrzec w ciągu całego roku, wypełnionego sezonowymi imprezami. Od peruk po drewniaki, John Gallagher omawia cały specjalistyczny ekwipunek, którego gejsze potrzebują do wypełniania swych niełatwych obowiązków. Zgłębia też całą sieć różnego rodzaju instytucji - szkół tańca, herbaciarni, świątyń i biur - które tworzą "świat kwiatów i wierzb". Ukazuje tradycyjne rzemiosła, bez których ten świat by nie istniał. Wspomina kaligrafów, farbiarzy i osoby podgrzewające sake.

Kunszt gejszy wymaga opanowania wielu charakteryzujących się niezwykłym wyrafinowaniem, tradycyjnych japońskich umiejętności: tańca, ceremonii herbacianej, gry na różnych instrumentach i gier. To wszystko służy zachowaniu niepowtarzalnej wrażliwości na uroki beztroskiego spędzenia wolnego czasu.

Ta książka wyjaśnia, jak rozwija się skomplikowany i często źle zrozumiany świat gejsz, jak dopasowuje się do ciągle zmieniającej się scenerii nowoczesnej Japonii i jak się zmienia, by w nim przetrwać.

John Gallagher urodził się w Londynie, dorastał w Irlandii, a obecnie mieszka w Japonii. Jest pisarzem i tłumaczem. Studiował historię i literaturę angielską w National University w Irlandii, ukończył też studia translatorskie na uniwersytecie w Dublinie.

[Wydawnictwo Arkady, 2005]