Tytułowy Ascanio to uczeń Benwenuta Celliniego, niezwykle malowniczej postaci renesansowych Włoch, znakomitego złotnika i autora awanturniczych pamiętników. To właśnie Benwenuto, pełnokrwista postać, a nie romantyczny i niedojrzały Ascanio, przyciąga uwagę i budzi sympatię czytelnika.

Tematem książki są perypetie miłosne Ascania i jego ukochanej Colombe, intrygi dworskie oraz barwne przygody mistrza Benwenuta i jego towarzyszy w Paryżu za czasów Franciszka I.

Dla fanów historii Francji, "Trzech muszkieterów" i obrazowego stylu Aleksandra Dumasa.