Już pierwsze - dalece niepełne - wydanie dzienników Żeromskiego było wielkim wydarzeniem literackim. Ówczesna krytyka okrzyknęła je "największą księgą namiętności w polskiej literaturze" i ocena ta jest nadal aktualna.

Obecne wydanie jest obszernym wyborem, w którym pominięto tylko niektóre wątki (np. wczesnogimnazjalne próby literackie Żeromskiego lub passusy dotyczące jego udziału w studenckich sporach ideowych pozytywistów z socjalistami). "Księga..." zawiera natomiast opisy licznych miłości i romansów młodego pisarza, w większości przetworzone i wykorzystane później w najpiękniejszych fragmentach jego nowel, powieści i dramatów.

Czyta się to jak jedną wielką opowieść o miłości, mającą jednak i ten walor, że przedstawia prawdziwe przeżycia konkretnych ludzi, opisane wybornym językiem, pełnym pasji, wrażliwości i humoru.