"Harfa i cień" jest przedostatnią powieścią w dorobku zmarłego w 1980 roku znakomitego pisarza kubańskiego.

Zajmuje się tu autor postacią i burzliwymi losami Krzysztofa Kolumba, nawiązując przy tym do sprawy niedoszłej beatyfikacji odkrywcy Ameryki.

Jak pisze sam Carpentier, książkę tę "należy uważać tylko za wariację (w sensie muzycznym terminu) na temat wielki i wciąż jeszcze okryty mrokiem tajemnicy... Autor powie tylko, zasłaniając się autorytetem Arystotelesa, że nie jest rzeczą poety (czy raczej powieściopisarza) opowiadać o tym, jak się działo, ale jak powinno było albo mogło się dziać".

[Spółdzielnia Wydawnicza "Czytelnik", 1982]