Thorkild Hansen, wybitny współczesny pisarz duński, urodził się w 1927 roku. Już w okresie studiów pracował jako dziennikarz, później jako korespondent w Paryżu. Jako literat zaczynał od eseistyki, wkrótce jednak przerzucił się do powieściopisarstwa. Swymi pierwszymi utworami, zwłaszcza o tematyce z kolonialnej przeszłości Danii, zdobył uznanie czytelników ("Wybrzeże niewolników", "Wyspy niewolników"). Najwybitniejszymi utworami Hansena są dwa dzieła (1965 r.): "Arabia Felix", którą przedstawiamy polskiemu czytelnikowi, oraz "Jens Munk", historia tragicznej wyprawy duńskiej do Arktyki w początkach XVII wieku. Obydwie książki przyniosły autorowi złoty wieniec laurowy Klubu Księgarzy i Wydawców w Kopenhadze w 1966 roku.

Tematem "Arabii Felix" są dzieje duńskiej ekspedycji badawczej, zorganizowanej w latach 1761-1767 pod patronatem Fryderyka V, wysłanej z Kopenhagi przez Morze Śródziemne, Konstantynopol, Aleksandrię, Kair i Suez, a następnie przez Morze Czerwone na południowy cypel Półwyspu Arabskiego do krainy zwanej przez Rzymian "Arabia Felix", Arabia Szczęśliwa, czyli dzisiejszego Jemenu.

Hansen poświęcił wiele żmudnej pracy na zebranie materiałów do planowanych dzieł. Brał udział w poszukiwaniach archeologicznych w Afryce i w Indiach, słuchał referatów naukowych, zapoznał się z konstrukcją statków i urządzeń nawigacyjnych owych czasów, sięgnął do źródeł archiwalnych, listów, dzienników podróży itp. W ten sposób powstało dzieło mające wartość dokumentu, napisane żywo i barwnie, trzymające w napięciu uwagę czytelnika.

[tekst z obwoluty]

[Państwowy Instytut Wydawniczy, Warszawa 1968]