Bohater tej powieści Jamesa Jonesa przeżył wojnę, która była sprawdzianem jego męskości, wyszedł z niej cało i teraz próbuje wrócić do życia w pokoju. Przystosowanie jednak wcale nic jest takie łatwe, wojna bowiem raz jeszcze okazuje się siłą niszczącą. Człowiek fizycznie zdrowy, mający pomysły na samorealizację, po doświadczeniach wojennych nie potrafi wejść w mechanizmy rządzące życiem jego rodzinnego miasteczka, zbyt słabe, aby go zatrzymać. Może jednak nie wszystko jest stracone, może po prostu trzeba z uporem stawić czoło przeciwnościom, pokonać własną słabość?

[Książnica, 1994]