Książka: Opowieść o dwóch miastach

Rewolucja i miłość w cieniu gilotyny.

"Była to najlepsza i najgorsza z epok, wiek rozumu i wiek szaleństwa, czas wiary i czas zwątpienia, okres światła i okres mroków, wiosna pięknych nadziei i zima rozpaczy" - tak rozpoczyna swą niezwykłą "Opowieść o dwóch miastach" Charles Dickens. Słowa te są zapowiedzią dramatycznych wydarzeń przedstawionych w książce z epickim rozmachem.

Paryż i Londyn w przededniu Wielkiej Rewolucji Francuskiej. Ten burzliwy okres ukazany jest przez pryzmat losów młodego francuskiego arystokraty, niesprawiedliwie uwięzionego lekarza, jego córki i angielskiego prawnika. Po osiemnastu latach spędzonych w Bastylii doktor Manette wychodzi na wolność. Szczęśliwie, już na angielskiej ziemi, rozpoczyna drugie życie u boku córki Lucie. Tam przecinają się drogi dwóch mężczyzn: zbiegłego z Francji Karola Darnaya i błyskotliwego adwokata Sydneya Cartona, samotnika i pijaka, których połączy miłość do jednej kobiety - córki doktora. Wskutek dramatycznego splotu okoliczności bohaterowie są zmuszeni porzucić spokojne ulice Londynu i przybyć do Paryża pod rządami krwawego terroru. Porwani w wir wydarzeń zostaną poddani ciężkiej próbie.

"Opowieść o dwóch miastach" Charles Dickens uważał za swoje najlepsze dzieło. Powieść ta jest wyjątkowa w dorobku pisarza. To druga - po "Barnabie Rouge" - z jego dwóch powieści historycznych. Jej napisanie poprzedziły bardzo staranne przygotowania autora. Anegdota głosi, że poproszony o pomoc w doborze materiałów historyk Thomas Carlyle, którego praca "The French Revolution" była głównym źródłem wiedzy dla Dickensa, przesłał autorowi dwa wozy z książkami z miejskiej biblioteki. Pisarz miał je wszystkie uważnie przejrzeć.

"Opowieść o dwóch miastach", po raz pierwszy opublikowana w odcinkach w tygodniku "All the Year Round" w 1859 roku, do dziś cieszy się niesłabnącym zainteresowaniem czytelników. Pozostaje jedną z najlepiej sprzedających się książek wszech czasów - szacuje się, że sprzedano ponad 200 milionów egzemplarzy. Wielokrotnie przenoszona na ekran filmowy i na deski teatru, doczekała się również wersji musicalowych i operowej.


Charles Dickens (1812-1870) - angielski pisarz, zaliczany do najważniejszych przedstawicieli powieści społeczno-obyczajowej w Europie w drugiej połowie XIX wieku. Zaczynał jako dziennikarz, by po sukcesie "Klubu Pickwicka" (1837) poświęcić się wyłącznie literaturze. W swojej twórczości dał wyraz wrażliwości na problemy społeczne, realistyczny i drobiazgowy opis środowisk mieszczańskich i biedoty miejskiej łączył z romantyczną atmosferą baśniowości, liryzmem i domieszką przypowieści. Najsłynniejsze powieści Dickensa - "Oliver Twist" (1838), "Nicholas Nickleby" (1839), "David Copperfield" (1850), "Ciężkie czasy" (1854) oraz "Opowieść o dwóch miastach" (1859) - stanowią wielką panoramę życia i obyczajowości Anglii w XIX wieku. Dickens wywarł wielki wpływ na wielu pisarzy późniejszych epok, między innymi do inspiracji jego twórczością przyznawali się Lew Tołstoj i George Orwell.


[Wydawnictwo Zysk i S-ka, 2016]